Cuántas personas mueren en Colombia

¿Cuántas personas mueren en Colombia cada año?

Colombia registró 283.378 defunciones no fetales durante 2025, según las cifras preliminares del DANE. Son 7.600 muertes más que en 2024, un aumento del 2,8% y el segundo año consecutivo al alza.

Traducido a la vida diaria, esa cifra significa:

• 776 muertes por día en promedio
• 32 muertes por hora
• Una tasa bruta de mortalidad de 5,3 defunciones por cada 1.000 habitantes, frente a 5,2 en 2024

2025 es el cuarto año con más defunciones de la última década. Solo lo superan 2021 (363.089), 2020 (300.853) y 2022 (287.251), todos marcados por la pandemia de COVID-19.

Evolución de las muertes en Colombia (2016–2025)

Fuente: DANE, Estadísticas Vitales. Cifras 2025 preliminares.

El aumento no responde a una crisis sanitaria, sino al envejecimiento poblacional: hay cada vez más adultos mayores en la estructura demográfica del país, y con ello más defunciones en términos absolutos. Al mismo tiempo, los nacimientos cayeron a 433.678 en 2025, el nivel más bajo en diez años.

¿Cuáles son las causas de muerte más comunes en Colombia?

El DANE clasifica las defunciones con la lista 6/67 de la OMS/OPS. Estas son las diez principales causas de muerte en Colombia en 2025:



Fuente: DANE, Estadísticas Vitales 2025pr. El porcentaje es un cálculo aproximado sobre la tasa bruta de mortalidad nacional.

1. Enfermedades del corazón: la causa número uno

Las enfermedades isquémicas del corazón —infartos y cardiopatía coronaria— encabezan la lista con una tasa de 92,7 por cada 100.000 habitantes. Es casi el triple de la segunda causa. Durante la última década esta tasa se movió entre 80 y 90, y en 2025 alcanzó su punto más alto fuera de los años de pandemia.

2 y 3. Enfermedades respiratorias crónicas y cerebrovasculares

Las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores (EPOC, enfisema, bronquitis crónica) llegaron a 34,2 y desplazaron a las enfermedades cerebrovasculares (32,1) al tercer puesto. Ambas causas se intercambian posiciones año tras año porque sus tasas son muy cercanas.

4. Homicidios: la causa externa más letal

Los homicidios son la cuarta causa de muerte en Colombia, con una tasa de 28,2 por cada 100.000 habitantes en 2025, superior a la de 2024 (26,9). Es la única causa violenta dentro del top 5 y explica por qué el perfil de mortalidad colombiano se diferencia del de otros países con estructuras demográficas parecidas.

5. Infecciones respiratorias agudas

Con 22,7 defunciones por cada 100.000 habitantes, las infecciones respiratorias agudas registraron su tasa más alta desde 2016. Afectan sobre todo a adultos mayores y menores de un año.

Las causas de muerte que más están creciendo

Más allá del top 5, hay causas con una tendencia al alza clara:

• Enfermedades del sistema nervioso (excepto meningitis): pasaron del puesto 16 en 2016 (tasa 8,2) al puesto 6 en 2025 (tasa 18,6). Más que se duplicaron.
• Trastornos mentales y del comportamiento: de 1,5 en 2016 a 4,4 en 2025, casi el triple.
• Tumor maligno de órganos digestivos: de 14,0 a 17,6 en el mismo período.
• Enfermedades infecciosas intestinales e hiperplasia de la próstata: ambas llegaron a 2,9 en 2025, con crecimiento sostenido.
• Tumor maligno de próstata, cáncer de colon y apendicitis/hernias/obstrucción intestinal: las tasas más altas de los últimos diez años.

En contraste, los suicidios bajaron de 6,3 (2023) a 5,4 (2025) por cada 100.000 habitantes, y las malformaciones congénitas cayeron de 5,2 a 3,1.

Las causas de muerte cambian radicalmente según la edad

Este es el dato que más sorprende: la primera causa de muerte de un colombiano de 22 años no tiene nada que ver con la de uno de 70.

Primera infancia (0 a 5 años): malformaciones congénitas, trastornos respiratorios del período perinatal y sepsis bacteriana del recién nacido.

Infancia (6 a 11 años): enfermedades del sistema nervioso y leucemia.

Adolescencia (12 a 17 años): homicidios, accidentes de transporte y suicidios. En hombres adolescentes los homicidios representan el 30,4% de las muertes; en mujeres adolescentes, la primera causa son los suicidios (20,7%).

Juventud (18 a 28 años): el 66,9% de las muertes son por causas externas —homicidios, accidentes de tránsito y suicidios—. Los homicidios solos representan el 42,5%.

Adulto joven (29 a 44 años): en hombres, homicidios (36,1%). En mujeres, cáncer de mama (7,4%) y cáncer de cuello uterino (6,5%).

Adulto maduro (45 a 59 años): las enfermedades isquémicas del corazón toman el primer lugar (11,9%).

Adulto mayor (60 años o más): enfermedades isquémicas del corazón (21,1%), respiratorias crónicas (8,6%) y cerebrovasculares (7,1%), sin diferencias marcadas por sexo.

La mortalidad es mayor en hombres en casi todos los grupos, especialmente entre los 20 y 34 años y entre los 65 y 79 años. Solo a partir de los 85 años las mujeres superan a los hombres.

¿Dónde mueren más personas en Colombia?

En 2025, 23 departamentos y Bogotá aumentaron su tasa bruta de mortalidad. Algunos datos destacados:

• Quindío registró por segundo año consecutivo la tasa más alta del país: 8,5 defunciones por cada 1.000 habitantes.
• Le siguen Risaralda (7,4), Tolima (6,9) y Valle del Cauca (6,8).
• Las tasas más bajas están en Vichada (1,5), Guainía (2,7) y Amazonas (3,4), departamentos con poblaciones más jóvenes y menor cobertura de registro.
• Bogotá se ubicó en 4,8, por debajo del promedio nacional.

Los mayores incrementos frente a 2024 se dieron en Guaviare, San Andrés y Vaupés.

Mortalidad infantil: la buena noticia

Mientras las muertes totales suben, las muertes de menores de un año siguen bajando. En 2025 se registraron 4.408 defunciones infantiles, 351 menos que en 2024. La tasa pasó de 11,7 (2022) a 10,2 muertes por cada 1.000 nacidos vivos.

Las tres primeras causas en menores de un año son:

• 1. Malformaciones congénitas y anomalías cromosómicas (23,2%)
• 2. Trastornos respiratorios del período perinatal (22,8%)
• 3. Sepsis bacteriana del recién nacido (10,4%)

La participación de los menores de cinco años en el total de defunciones cayó del 4,0% en 2016 al 1,9% en 2025.

Qué dicen estas cifras sobre la planeación familiar

Detrás de cada uno de esos 283.378 registros hay una familia que tuvo que resolver, en cuestión de horas, trámites legales, traslados, sala de velación, destino final y costos.

Dos lecturas prácticas de los datos:

• 1. La mayoría de las muertes son previsibles en términos estadísticos, no en el momento. Las enfermedades cardíacas, respiratorias y cerebrovasculares concentran cerca del 30% de las defunciones y afectan sobre todo a adultos mayores. Son los casos en los que planear con anticipación marca la diferencia.
• Una de cada cinco muertes en jóvenes es súbita y violenta. En el grupo de 18 a 28 años, dos de cada tres muertes son por causas externas. Ninguna familia las anticipa.

Un plan exequial no cambia estas estadísticas, pero sí cambia lo que ocurre en las 48 horas siguientes: quién coordina, quién paga y cuánto tiempo tiene la familia para despedirse en lugar de gestionar.